新赛季女子超级联赛开始时，从纸面实力来看，阿森纳似乎是夺冠热门。枪手们在转会窗口运作得非常出色，打造了一支比联赛中任何其他球队都更强大、阵容更深厚的队伍，看起来已经准备好迈出下一步。而且，这似乎也不是一个巨大的飞跃。毕竟，这支球队在2025年赢得了欧冠冠军，并在一年后成为曼城在女子超级联赛冠军争夺战中最强劲的对手。

但预测她们会迈出那一步感觉有点像个陷阱，太容易了。毕竟，赢得转会窗口的球队很少能最终成为最强的球队，不是吗？尽管支持阿森纳自2019年以来首次赢得WSL冠军的理由似乎很有说服力，但一些观察人士内心深处还是有所保留。

那些相信自己直觉的人将会庆幸自己当初的选择。周六，枪手被升班马伯明翰城逼平，令人失望。这意味着她们在联赛开局六轮仅取得一场胜利，并且历史上首次连续五轮女超联赛未尝胜绩。目前，在14支球队组成的联赛中，阿森纳排名第八，落后榜首多达12分。考虑到本赛季只有26轮比赛，想要重返冠军争夺行列恐怕难上加难。

那么，究竟是什么出了问题，导致阿森纳陷入如今的境地？而这一切又会对主教练蕾妮·斯莱格斯的未来产生怎样的影响？

本赛季枪手最突出的问题之一就是如何应对密集防守。这并非阿森纳的新问题，但上赛季她们似乎已经在一定程度上克服了这一难题。回顾上赛季阿森纳在女足超级联赛和欧冠联赛中控球率最高的16场比赛，她们仅丢掉两分。她们四场最具统治力的比赛——客场对阵莱斯特城、埃弗顿、奥赫鲁汶和本菲卡——最终都取得了胜利。

本赛季的情况截然不同。上个月对阵水晶宫，阿森纳控球率高达79%，却最终0-0战平。周六对阵伯明翰，枪手控球率达到76%，最终1-1战平。几周前在欧冠联赛中对阵科格，阿森纳控球率达到70%，凭借马里奥娜·卡尔登泰的点球，才勉强1-0取胜。

尽管斯莱格斯麾下拥有众多实力强劲的球员，但这些比赛对她们来说仍然异常艰难。控球节奏缓慢是一个主要问题，这意味着对手无法被频繁地拉出防守位置，从而创造出更多机会。即便创造出了机会，也未能把握住。在所有女足超级联赛球队中，没有哪支球队的预期进球数比阿森纳更低。

在最近的新闻发布会上，斯莱格斯开始流露出沮丧之情。这对于一向冷静沉着的荷兰人来说实属罕见，但也反映了阿森纳目前的困境以及主教练所面临的越来越大的压力。

上个月在欧冠联赛中，法国队与巴黎FC战成2-2平局，其中巴黎队一度0-2落后，但最终凭借一次莫名其妙的手球事件扳平比分。赛后，斯莱格斯没有召开新闻发布会，而是由助理教练阿隆·丹蒂诺面对媒体。

据报道，主教练当时在更衣室里泪流满面，这让许多工作人员和球员都认为她的执教生涯即将结束。几天后，斯莱格斯就自己没有出面回应一事向媒体道歉。

周六，她的球队在落后一球的情况下奋起直追，最终拿到一分，虽然场面没有那么戏剧性，但斯莱格斯对球员和球队的表现确实比平时更加沮丧，尽管她的沮丧情绪仍然没有特别激烈。

显然，在这种情况下，斯莱格斯能做的非常有限。她可以告诉球员们加快控球节奏，但最终能否做到取决于球员们自己。至于能否把握住机会，将一分变成三分，那就完全超出她的掌控范围了。

但斯莱格斯在球队的低迷中绝非无辜。人们质疑她管理这支庞大队伍的能力，尤其是夏季新援杰拉尔丁·罗伊特勒出场时间寥寥，更是令人惊讶。她轮换门将的做法也备受关注，特别是门将位置上出现了一些失误。

有时，感觉斯莱格斯似乎有点生硬地安排球员的位置。周六的比赛中，阿莱西亚·鲁索踢的是10号位，斯蒂娜·布莱克斯特纽斯则担任中锋。这种组合过去或许奏效，但面对密集防守时就行不通了，而伯明翰的战术恰恰就是如此。

随后，蓝军主帅艾米·梅里克斯发表了一番颇为引人注目的言论，她说她故意将打入本赛季WSL第六球、帮助这支升班马取得领先的奥塞恩·赫特雷调到右边锋位置，以攻击阿森纳的左路。

今夏从巴塞罗那加盟的奥娜·巴特列虽然是右脚球员，却一直被安排在左后卫的位置上。她对此早已习以为常，但巴特列被对手视为防守薄弱环节，不禁令人质疑她是否真的适合这个位置。或者，巴特列之所以被安排在这个位置，仅仅是因为枪手已经拥有艾米莉·福克斯和斯米拉·霍尔姆贝格这两位优秀的右后卫人选？

周六被问及这种情况是否“可以解决”时，斯莱格斯态度坚决。“当然可以，”她回答道，并强调防守不够稳固和进攻乏力是需要解决的关键问题。“如果我们不能踢出阿森纳的风格，不能掌控比赛，不能像我们想要的那样主宰比赛，那问题会更大。但我们在所有比赛中都做到了这一点。”

但斯莱格斯会是那个肩负起重任的人吗？不到18个月前，她带领阿森纳夺得了欧冠冠军，这是自2007年枪手首次问鼎欧冠以来，英格兰女足在欧洲赛场上的首个冠军，她因此积累了不少声望。然而，考虑到目前看来赢得联赛冠军的希望渺茫，一些旁观者认为这支球队需要新的指导，这也不难理解。

“我仍然相信我能对球队产生影响并帮助球队前进，”斯莱格斯说道，然后补充道，“但我认为，如果情况并非如此，那么就需要做出改变。”

这会是阿森纳，还是斯莱格斯本人（后者被认为是最有可能带来改变的人）现在不得不面对的问题吗？上赛季与枪手战成0-0平局的北伦敦死敌托特纳姆热刺，肯定渴望在本周六的比赛中取得一场足以促使阿森纳进行深刻反思的比赛。